감동.코카콜라 회장/눈물과 함께 먹은 사과

♡감동.코카콜라 회장♡

 

학자요, 정치가요, 목사요,
주한 미국대사(1993-1997)였던 제임스 레이니는
임기를 마치고 귀국하여 에모리대학의 교수가 되었다.

 
건강을 위해서 매일 걸어서 출퇴근하던 어느 날,
쓸쓸하게 혼자 앉아 있는 노인을 만났다.

레이니 교수는 노인에게 다가가서
다정하게 인사를 나누고 말벗이 되어 주었다.

그 후, 그는 시간이 날 때마다 외로워 보이는
그 노인을 찾아가 잔디를 깎아주거나
커피를 함께 마시면서 2년 여 동안 교제를 나누었다.

그러던 어느날, 출근길에서 노인을 만나지 못하자,
그는 노인의 집을 방문하였고
노인이 전날 돌아가셨다는 것을 알게 되었다.

곧바로 장례식장을 찾아 조문하면서
노인이 바로 '코카콜라 회장'을 지낸 분임을 알고는
깜짝 놀랐다.
그때 한 유족이 "회장님께서 당신에게 남긴 유서가 있습니다."
라며 봉투를 건넸다.

 

유서의 내용을 보고 그는 너무나 놀랐다.
 "2년 여 동안 내 집 앞을 지나면서 나의 말벗이 되어 주고
 우리 집 뜰의 잔디도 함께 깎아 주며
 커피도 나누어 마셨던 나의 친구 레이니!
 고마웠어요." 

 나는 당신에게 25억 달러와 코카콜라 주식 5%를
유산으로 남깁니다."

 

 

 

 

 

너무 뜻밖의 유산을 받은 레이니교수!

그는,  

 

1. 전 세계적인 부자가 그렇게 검소하게 살았다는 것!
2. 자신이 코카콜라 회장이었음에도
자신의 신분을 밝히지 않았다는 것!
3. 아무런 연고도 없는 사람에게 잠시 친절을 베풀었다는
이유만으로 그렇게 큰 돈을 주었다는 사실에 놀랐다.

레이니교수는 받은 유산을 에모리대학 발전기금으로 내놓았다.
제임스 레이니가 노인에게 베푼 따뜻한 마음으로
엄청난 부가 굴러 들어왔지만
그는 그 부에 도취되어 정신을 잃지 않았다.

오히려 그 부를 학생과 학교를 위한 발전기금으로 내놓았을 때,
그에게는 에모리대학의 총장이라는 명예가 주어졌다.  

  

눈물과 함께 먹은 사과

 프랑스 소년 사관학교 앞에 있는 사과 가게에는 휴식 시간마다
사과를 사먹는 학생들로 늘 붐볐다.
그러나 그 많은 학생들과는 달리,
돈이 없어서 저만치 떨어진 곳에 혼자 서 있는 학생 하나가 있었다. 

 "학생!
 이리와요. 사과 하나 줄테니 와서 먹어요."
가게의 여주인은 가난한 그 학생의 사정을 알고,
만날 때마다 불러서 이렇게 사과 하나씩을 주었다. 

그 뒤 30년 이라는 세월이 흘렀다.
사과 가게 여주인은 그 사이에 허리가 구부러진 할머니가 되었지만,
여전히 그 자리에서 사과를 팔고 있었다.
어느 날,
장교 한 사람이 그 사과 가게를 찾아 왔다.
 "할머니!
 사과 한 개만 주세요."
장교는 사과를 맛있게 먹으면서 말했다.
 "할머니!
 이 사과 맛이 참 좋습니다."
할머니는 빙그레 웃으며,
그 장교에게 앉으라고 의자를 권하였다. 
 

 

 "군인 양반!
 자랑 같지만 지금의 황제이신 나폴레옹 황제께서도 소년 사관학교 시절에,
 우리 가게에서 가끔 사과를 사서 그렇게 맛있게 드셨지요.
 벌써 30년이 지난 이야기지만......"
 "내가 듣기로는 그 때 그 학생은 가난해서,
 늘 할머니께서 사과를 그냥 주셔서 얻어 먹었다고 하던데요."
이 말을 들은 할머니는 펄쩍 뛰면서,
 "아니오, 그건 군인 양반이 잘못 들은 거예요.
 그때 그 학생은 반드시 돈을 꼭꼭 내고 사 먹었지요.
한 번도 그냥 얻어 먹은 일은 절대로 없었어요."
할머니는 나폴레옹 황제가 소년 시절에 겪은 어려웠던 일이
사람들의 입에 오르 내리는 것이 싫은 듯 이렇게 극구 부인하였다.

 

그러자 장교는 다시 물었다.
 "할머니는 지금도 황제의 소년 시절 얼굴을 기억하십니까?"
할머니는 조용히 고개를 옆으로 저으면서 먼 하늘을 바라보았다.
가난했던 그 학생에게 동정을 베풀던 옛날의 추억을 더듬는 듯 했다.
그런데 이 때 장교는 갑자기 먹던 사과를 의자에 놓고 일어나
할머니의 손을 두 손으로 꽉 잡으며 눈물을 흘렸다.
 "할머니!
제가 바로 나폴레옹 황제입니다."
 "예?
 당신이 나폴레옹 황제라고요?"
 "예, 제가 바로 30년 전에 돈이 없어 사과를 사 먹지 못할 때,
 할머니께서 가끔 저에게 사과를 주신 보나파르트 나폴레옹입니다.
 그 때의 사과 맛은 지금도 잊지 못하고 있습니다.
 전 그 때 그 사과를 먹으면서,
 언제가는 할머니의 은혜를 꼭 갚겠다고 몇 번이고 다짐을 했습니다." 

나폴레옹에게 두 손을 집힌 채,
어찌할 줄을 모르는 할머니 눈에선 어느 새 눈물이 흐르고 있었다.
나폴레옹 황제는 금 돈이 가득 들어 있는 주머니를 할머니 손에 쥐어 주면서 말했다.
 "할머니!
 이것은 저의 얼굴이 새겨진 금돈입니다.
 이 돈을 쓰실 때마다 저를 생각해 주십시오.
 정말 고마웠습니다.
 할머니!"

......... 

은혜를 아는 사람이 참사람입니다.
누구나 몇번쯤은 은혜를 입고 살아 가지만,
우리는 그것을 잊고 지냅니다.
은혜! 꼭 갚으시기 바랍니다.

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