아름다운 배려와 보답

아름다운 배려와 보답

조선시대 어느 참판 댁 어린 소년은 노비신분으로 주인집 도련님이 공부하는 동안 몰래 문밖에서 도둑 공부를 하는 등 공부에 대단한 열의를 보였습니다.

이에 그 소년의 재능을 눈치 첸 주인은 그의 노비 문서를 불태우고 그를 가난한 양반집의 양자로 가도록 주선해 주었습니다. 그 소년이 반석평입니다.

그렇게 되어 반석평은 양반 신분을 얻게 되고 1507년 과거에 급제하여 후에 형조판서의 자리에까지 이르게 됩니다.

반석평이 형조판서 시절인 그 어느 날, 길을 가다가 자신의 노비문서를 불태운 옛주인의 아들을 보게 되었는데 그 집안이 몰락하여 옛주인의 아들인 이오성은 가난하게 살고 있었습니다.

그럼에도 형조판서인 반석평이 그를 보자마자 가마를 세우고 바로내려와 옛날 도련님인 그에게 큰절로 예를 다 합니다.

그 후 반석평은 임금님께 자신의 그 동안 사정을 모두 밝히고 노비를 양반으로 만들어준 은공을 갚게 해달라면서 자신을 벌하시고 이오성에게 벼슬을 내려줄 것을 간청하였습니다.

이에 중종은 자기의 희생을 각오하고 옛주인집 도련님을 챙기는 형조판서 반석평을 기특하게 여겨 그의 과거를 문제삼지 않고 그가 보은을 할 수 있도록 이오성에게 벼슬을 내립니다.

그 옛날에 자기노비의 재능을 알고 그의 출세길을 열어준 양반과 그로인해 출세한 그 노비가 자신의 몰락을 각오하고 몰락한 옛주인의 가문을 일으켜 세워 주었다는 아름다운 이야기입니다.

참고로 전 UN 사무총장인 반기문이 그 반석평의 16세손입니다.
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